Значение кампании по выборам губернатора Тюменской области трудно переоценить. Здесь столкнулись интересы крупнейших нефтяных и газовых компаний страны (на территории расположенных на севере области ЯНАО и ХМАО добывается более 90% газа и около двух третей нефти России). Однако все более важным становится другой аспект выборов сугубо политический. Главными претендентами на победу являются сейчас действующий глава администрации Леонид Рокецкий и выходец из ХМАО Сергей Собянин. Победа любого из них способна радикально изменить систему отношений между севером и югом области. Многие ожидают, что, одержав победу, Рокецкий попытается отомстить северным "обидчикам", лоббируя в Москве ликвидацию самостоятельности ЯНАО и ХМАО в рамках федеративной реформы и подавления "сепаратистских" устремлений.
Его конкурент имеет не меньше оснований утверждать, что он пришел выполнить волю Кремля. В активе Собянина практически открытая поддержка полномочного представителя президента в Уральском федеральном округе Петра Латышева (Собянин числится его первым заместителем), а также, как считается, скрытое сочувствие Совета безопасности (в пику президентской администрации, склоняющейся к поддержке Рокецкого) и таких влиятельнейших компаний, как "ЛУКойл" и "Транснефть". Но и в случае Собянина вопрос об объединении области вполне может встать на повестку дня просто объединение будет проходить в пользу северных элит этого региона.
